¡Bienvenidos a la India! Lleguen a la cosmopolita Chennai, en la Bahía de Bengala, puerta de entrada al sur de la India; traslado al hotel. Tiempo para descansar, relajarse y aclimatarse a la nueva zona horaria o aventurarse a descubrir algunos de los extraordinarios lugares de interés de la ciudad y las animadas tiendas que venden vibrantes saris de seda hechos a mano.

Esta mañana, viaje a Kanchipuram, la "Ciudad de los Mil Templos", una de las ciudades más sagradas del hinduismo. Allí, recorrerá el histórico Templo Ekambareswarar con sus 540 pilares. Luego, visite el impresionante Templo Kailasanathar con sus elaboradas tallas antes de almorzar. Kanchipuram, mundialmente famosa por sus saris de seda tejidos a mano, ha sido el centro de la producción y el diseño de seda en la India durante más de cuatro siglos. Mientras pasea por las calles de la ciudad, admire las coloridas exhibiciones de saris ondeando al viento, tejidos en telares manuales por artesanos de toda la ciudad con deslumbrantes sedas brillantes, adornados con hilos dorados. En su visita exclusiva a una fábrica tradicional de tejido de seda, conozca a algunos de los artistas y aprenda a colocarse y lucir un sari. Posteriormente, diríjase al sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Mahabalipuram, una antigua maravilla arqueológica que se alza sobre un promontorio rocoso con vistas a la Bahía de Bengala. Antaño un importante puerto marítimo, estos magníficos templos y tallas son ejemplos notables de arquitectura exquisita, que ilustran relatos mitológicos y ponen de manifiesto el desarrollo del estilo de templo dravídico. Disfrute de la tarde a su aire.

Esta mañana temprano, si lo desea, puede participar en una sesión de yoga. Después del desayuno, emprenda una visita guiada. Admire el Templo de la Orilla, que se alza junto al mar desde hace más de 12 siglos, con un impresionante bajorrelieve y sus imponentes torres gemelas. En el extremo sur del recinto, vea los Cinco Rathas tallados en grandes rocas y la Penitencia de Arjuna, un enorme bajorrelieve que representa magníficamente el curso del Ganges desde el Himalaya, junto con escenas de la vida cotidiana india. Este complejo de templos está considerado como el mejor ejemplo temprano de la arquitectura medieval del sur de la India. Esta tarde, relájese en las hermosas playas que ofrece esta ciudad costera antes de cenar en el hotel.

Tu viaje por la costa te lleva a la encantadora Pondicherry, un antiguo asentamiento colonial francés que aún conserva su ambiente relajado y su legado arquitectónico. En el encantador Casco Antiguo, con sus calles empedradas bordeadas de árboles, las villas coloniales están adornadas con fragantes buganvillas y abundan los cafés al aire libre. ¡Incluso los policías visten los tradicionales sombreros y cinturones rojos franceses! Visita la serena Auroville, Ciudad del Amanecer, famosa por su centro de meditación inspirado en las enseñanzas del yogui indio Sri Aurobindo. Muchos visitantes con inquietudes espirituales vienen aquí y se quedan para cultivar su visión de la unidad humana. A continuación, contempla el Templo Madre de cúpula dorada. Más tarde, visita una fábrica donde se producen delicados papeles artesanales, seguida de una visita al Ashram de Aurobindo. Disfruta de un paseo en rickshaw por los barrios francés, hindú y musulmán de Pondicherry.

Salga de Pondicherry hacia Chidambaram, hogar del imponente complejo del templo de Nataraja, uno de los lugares más sagrados de Shiva, una espectacular maravilla arquitectónica que se extiende sobre 20 hectáreas en el corazón de la ciudad. Viaje a Thanjavur (Tanjore), antigua capital del célebre Imperio Chola, conocida como el "granero" de la región de Tamil Nadu. A su llegada, visite el espectacular Palacio Maratha, ubicado en un complejo laberíntico; recorra la galería de arte al aire libre, que exhibe valiosas colecciones de magníficos bronces y tallas de piedra Chola, y visite la Biblioteca Saraswathi Mahal. El resto del día es libre para disfrutar de Thanjavur.

Comience el día con una visita al majestuoso Templo de Lord Brihadeeswarar, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, donde miles de personas rinden culto diariamente. Construido por el rey Raja Raja Cholan hace más de mil años, este impresionante templo es una de las obras arquitectónicas más magníficas del sur de la India. Continúe con un viaje a Chettinad, tierra de los Chettiars, una comunidad que se remonta al período Chola y que amasó fortunas como prestamistas, comerciantes y joyeros. Aquí, admire suntuosos palacios y mansiones que reflejan la opulencia de una época pasada. Conocida también por su gastronomía y sus chefs de renombre, deléitese con una cena tradicional con platos típicos de la región.

Esta mañana, viaje a la vibrante ciudad de Madurai, a orillas del río Vaigai, centro de aprendizaje y peregrinación durante siglos. A continuación, visite el Museo Gandhi, donde tendrá la oportunidad de conocer a este extraordinario hombre, cariñosamente llamado el "Padre de la Nación", figura clave en la lucha por la independencia de la India. Visite una escuela de danza local donde se practica Bharatnatyam. Conozca a los estudiantes para aprender más sobre la danza y asista a una función. Visite con el grupo el antiguo Templo Meenakshi Amman, un enorme complejo Nayak construido entre 1623 y 1655, como un majestuoso testimonio de su gobernante. Más tarde, diríjase al imponente Palacio Thirumalai Nayakkar, con su imponente patio, sus grandiosas cámaras del trono y su entrada flanqueada por caballos tallados en piedra. Por la noche, disfrute de las compras en los bazares repletos de tesoros y joyerías.

¡No se pierda esta mañana el tour interactivo privado a pie Vanakkam (que significa "bienvenido" en tamil) por Madurai! Al amanecer, recorra las tranquilas calles mientras la ciudad despierta. Observe de primera mano cómo comienza la vida cotidiana en esta ciudad india, desde los rituales de oración en el templo hasta las compras en el mercado: una inmersión total en la cultura. Regrese para desayunar y diríjase al Parque Nacional Periyar, ubicado en lo alto de las Colinas Cardamomo, el santuario de vida silvestre más conocido del sur de la India, hogar de elefantes, antílopes, ciervos y numerosas especies de aves. Su variada flora y fauna, sus lagos cristalinos y sus magníficos bosques harán de esta visita una experiencia inolvidable. Tras un tiempo para relajarse en el hotel, dé un paseo por una de las plantaciones de especias de la zona. Aprenderá sobre las diversas formas de utilizar estas especias tanto en la medicina como en la cocina. Por la noche, participe en el espectáculo opcional de artes marciales Kalaripayattu. Se cree que el kalaripayattu, uno de los estilos de lucha más antiguos del mundo, se adaptó de diversas artes marciales como el karate, el kung-fu y el judo.

Hoy le esperan emocionantes actividades en el aclamado Santuario de Vida Silvestre de Periyar. Comience el día con una caminata por la naturaleza dentro del Parque Nacional. Recorra bosques de hoja perenne y caducifolia acompañado por su guía local, quien le informará sobre la flora local. Uno de los momentos más destacados del día es un pintoresco paseo en jeep hasta Ottakathalamedu, a 1300 metros sobre el nivel del mar, para disfrutar de vistas panorámicas de Thekkady. Después, un paseo en bote por el pintoresco lago. Al final de este emocionante día, tal vez le apetezca un masaje ayurvédico rejuvenecedor y relajante.

El trayecto a Alleppey revela esta tranquila región de remansos de Kerala. A bordo de una casa flotante, navegará por esta intrincada red de canales, lagos, lagunas y ríos conocida como la "Venecia de Oriente". Observe el estilo de vida rural de Kerala mientras se desliza junto a pequeños pueblos salpicados de arrozales y sea testigo de una forma de vida que ha cambiado poco a lo largo de los siglos. Con mujeres lavando ropa en las orillas del río mientras los niños juegan en las aguas poco profundas, martines pescadores revoloteando entre las palmeras y los pescadores con el agua hasta el cuello, buscando peces con los pies. Deléitese con un almuerzo y una cena especialmente preparados con la gastronomía de Kerala, cocinados a bordo exclusivamente para usted.

Esta mañana, tras un suntuoso desayuno a bordo, partiremos hacia Cochin, puerto principal y centro del comercio de especias de la costa de Malabar desde el siglo XIV. Conocida como la "Reina del Mar Arábigo", fue aquí donde Vasco da Gama estableció el primer asentamiento europeo en la India. Posteriormente, la ciudad fue gobernada alternativamente por los holandeses y los británicos hasta su independencia. Hoy disfrutará de una clase de cocina especialmente organizada en una casa particular en Kochi. Acompañe a sus anfitriones en la preparación del almuerzo mientras aprende algunos de los secretos de la cocina india. Después, visitará la Iglesia de San Francisco, del siglo XVI, antes de dirigirse a la Catedral de Santa Cruz, con su interior de colores pastel e impresionantes murales. Se dirigirá al puerto, donde los pescadores locales siguen utilizando redes de pesca chinas en voladizo, características de Kochi, símbolos vivos de la influencia china centenaria en esta costa, que se remonta a la corte del gobernante chino Kublai Khan. Disfrute del resto del día libre en Kochi. Es momento de relajarse antes de la colorida representación de danza Kathakali de esta noche, la popular y emotiva forma de danza, teatro y música clásica de Kerala que combina la narración de historias con la música y un riguroso entrenamiento físico.

Esta mañana, salida para una visita guiada al Palacio Holandés de Mattancherry, construido por los portugueses y posteriormente renovado por los holandeses en el siglo XVII. A continuación, continuación hacia el corazón del Casco Antiguo. Allí, visita a la Sinagoga Paradesi, la sinagoga judía más antigua que se conserva en la India. Magníficamente decorada con azulejos chinos pintados a mano y candelabros belgas, la sinagoga conserva cuatro importantes rollos del Antiguo Testamento. De regreso al hotel y, según el horario de su vuelo, traslado al aeropuerto.