Desembarcamos en La Paz vía El Alto. ¡El cambio de aires y la inmersión son inmediatos! Nos subimos a un taxi para cruzar este gigantesco mercado y nos detenemos en la primera estación del teleférico. Subimos de altura para comprender cómo es La Paz en realidad: esta ciudad extendida en una especie de inmenso cráter. Una ciudad enclavada al pie de los Andes, con los picos nevados del Huayna Potosí y el Illimani (glaciares emblemáticos de Bolivia de más de 6000 m de altitud) como telón de fondo. Al otro lado de los picos, se extiende la cuenca amazónica. En cuanto a los conquistadores, "solo" las cumbres a 6000 metros de la sublime e imponente Cordillera Real nos separan del Amazonas, de la búsqueda del El Dorado.

Hoy descubrirás el lado más tradicional de la ciudad, adentrándote en la vida cotidiana de los paceños. Primero entrarás al mercado interior de la Plaza San Francisco (Mercado Lanza), donde muchos trabajadores desayunan. Luego, tomarás el teleférico que sube a El Alto y disfrutarás de una vista inesperada de la ciudad y las montañas que la rodean. Sobrevolarás diferentes barrios y el cementerio general, donde luego descubrirás las tradiciones andinas post mortem: aquí las familias dejan elaboradas ofrendas en las tumbas. Caminando desde el cementerio hasta el centro histórico, recorrerás las tradiciones de la vestimenta y las celebraciones tradicionales de la ciudad. En la calle Los Andes sentirás como si se acercara un carnaval. Es la calle de los sastres y cada tienda está llena de coloridos disfraces y máscaras. Terminarás nuestro recorrido en el Mercado de las Brujas, donde los lugareños compran todos los artefactos necesarios para las ofrendas ceremoniales a la Pachamama (Madre Tierra): hojas de coca y otras plantas medicinales, figuritas miniatura en azúcar.

Nos encontramos en el cementerio general; en lugar de transporte privado, les sugerimos tomar un autobús colectivo a Copacabana. El viaje adquiere otra dimensión; el viaje en sí mismo es una excursión. Tras los atascos a la salida de La Paz y El Alto, nos encontramos en una carretera accidentada, con música andina en los oídos y el fuerte olor a hojas de coca en el autobús. Llegamos a Tiquina, donde bajamos del autobús para cruzar la desembocadura en bote. En el muelle, nos dejamos tentar por unos pequeños "ispis" fritos del lago, condimentados con ají (salsa picante). Tengan cuidado de no perder de vista nuestro autobús que cruza de lado; si nos desviamos, podría irse sin nosotros. Una hora antes de llegar a Copacabana. En la plaza principal, podemos elegir para almorzar, entre trucha del lago con mantequilla, ajo, tomate o llajwa (una salsa picante imprescindible en los Andes) o un ceviche de pescado fresco con leche de tigre y maíz salteado. Luego abordamos una lancha hacia el pueblo de Yampupata. Desde allí, caminamos hasta el pueblo de Sampaia (3-4 horas como máximo), por la cresta, atravesando pequeños pueblos y con una vista impresionante del lago, el continente, los Andes y Perú. Luego llegamos a la Isla del Sol. Es la isla más extensa del lago. También es la que alberga la mayor cantidad de templos y lugares sagrados. Es, en definitiva, un lugar impregnado de leyendas, aún muy presentes en el espíritu de sus habitantes.

Zarpamos a bordo de un catamarán, construido por jóvenes de la comunidad local de Santiago de Huata, al otro lado del lago. La travesía es tranquila, al ritmo del viento, lo que nos da tiempo para admirar la Isla de la Luna y la Cordillera Real al fondo. Pasamos la tarde en Chuquiñapi, un pequeño y tranquilo pueblo, alejado de las multitudes. Salimos de Chuquiñapi en dirección a Huatajata, donde descubrimos las famosas embarcaciones de totora. Nos dirigimos a La Paz.

Descendemos de nuestras alturas a las Yungas pretropicales. Allí encontramos el calor y una vegetación verde y exuberante. Partimos de La Paz y ascendemos a casi 4600 metros sobre el nivel del mar en La Cumbre. Aquí comienza el descenso en bicicleta de montaña. Desde aquí, dejamos atrás el Altiplano y nos adentramos en la cuenca amazónica. A partir de ahora, perderemos 100 metros de altitud y ganaremos 1,6 grados cada 10 minutos. Dejamos las llamas, la nieve, la roca, para llegar a Yolossa, agua, mangos, café, loros, monos, a 1200 metros de altitud. El verde reemplaza al gris; es una explosión de colores, olores y oxígeno. Esta carretera es la única que conecta la capital andina con los productores de la Amazonía. En caso de conflicto social, bloquearla con algunos camiones significa detener el transporte de mercancías (carne, cítricos, cacao, café) a la capital. El control de esta ruta es esencial.

Seguimos el río Coroico, al que pronto se une el río Zongo, para llegar a Guanay, el pueblo de la fiebre del oro. Si la historia sitúa los inicios de la investigación de El Dorado hacia Colombia, toda la Amazonía está en el campo de la exploración de los investigadores de la ciudad aurífera. Los incas habrían ocultado sus riquezas en Moxos, bajo el nombre de Paiti, en la frontera entre Brasil, Bolivia y Perú. Más allá de este mito del gran El Dorado, los buscadores de oro continúan explorando el río en busca de pepitas.

Nos embarcamos en una piragua para buscar oro y realizar una travesía de tres días por la selva siguiendo el curso del río Kaka, que serpentea entre las últimas serranías, pequeñas cadenas montañosas de cientos de metros de altura, los últimos vestigios de la Cordillera de los Andes. Dormimos a orillas del río, en comunidades que nos llevan a descubrir las riquezas del territorio que conforman su vida cotidiana. Cruzamos cascadas de agua cristalina, monos y miles de aves.

Al río ahora se unen las aguas del río La Paz, que rodeaba todo el macizo del Illmani antes de desembocar en la cuenca amazónica. En la margen derecha se encuentra la Reserva de la Biosfera Pilón Lajas, mientras que en la izquierda se encuentra el Parque Nacional Alto Madidi. Nos encontramos en el corazón de una naturaleza virgen y perfectamente preservada. Una joya de nuestro planeta. Cada día nos mimetizamos con nosotros mismos en el corazón de la selva, conociendo a las comunidades y descubriendo la exuberante flora amazónica y su sorprendente fauna: capibaras, monos, miles de aves con extraños cantos...

Continuamos nuestra navegación. Pescamos en el río para nuestro almuerzo del día. Entramos al parque Madidi. Una mezcla de asombro ante este bosque tropical virgen, un concentrado de biodiversidad, y misterio ante esta cuna de muchas leyendas sobre los exploradores de El Dorado. Se siente como el fin del mundo al cruzar el parque en piragua. Al final del día llegamos a Rurrenabaque, un pequeño pueblo al pie de las montañas cubiertas de selva, con un ambiente tranquilo. Caminamos hasta allí a pie o en mototaxi para tomar un descanso en tierra firme.

Llegamos a la aldea de Chalalán, junto a los ríos Beni y Tuichi, en pleno parque Madidi. Nos embarcamos en una inmersión de tres días en esta comunidad amazónica. Vivimos nuestra vida cotidiana, aprendemos a convivir en la selva con lo que nos rodea y desarrollamos nuestro hábitat respetando la biodiversidad y el medio ambiente. Estar allí unos días nos permite crear vínculos y compartir momentos como una velada festiva con algunos pasos de baile al final.

Caminamos para descubrir lo que nos rodea y aprender a comprender la naturaleza. Desde el Mirador del Lago Chalalán, comprendemos la inmensidad del bosque tropical que se despliega ante nosotros. Una salida nocturna en canoa nos permite observar los brillantes ojos de los caimanes. Compartimos veladas con nuestros huéspedes, compartiendo sus tradiciones y rituales aún presentes en la cultura Uchupiamonas.

La variedad de aves es muy numerosa; aprendemos paciencia y observación para tener la oportunidad de observarlas. Regresamos en bote a Rurrenabaque con tranquilidad.

Vuelo nacional Rurrenabaque-Trinidad Excavamos en busca de El Dorado y nos adentramos aún más en la selva, volando hacia Trinidad, la misión religiosa jesuita en territorio de los Mojos. El pueblo mojeño dio ejemplo con sus obras de construcción precoloniales, incluyendo un sofisticado sistema de control hidráulico que regulaba las inundaciones estacionales y gestionaba la pobreza de nutrientes del suelo. Las expediciones para la conquista de los Mojos y la búsqueda de las riquezas de la región llevaron a los españoles a esta remota civilización.

Abordamos el flotel "Reina De Enín", que tenemos solo para nosotros. Imaginamos un barco de principios de siglo, de madera, con aires del Imperio inglés. Parece un crucero por el Nilo, con un libro de Agatha Christie en la mano, pero con la selva amazónica hasta donde alcanza la vista, como pirámides.

Navegamos hacia el norte por las aguas del río Mamoré y su afluente, el río Ibarré, en la encrucijada de varios ecosistemas: bosques riparios, pampas de Moxos y sabanas de palmeras intercaladas con pantanos e islas de bosques húmedos. Nuestro itinerario varía según la estación y el curso de los ríos. A medida que transcurren los días, nos adentramos en una de las zonas de más difícil acceso del planeta. El bosque está cada vez menos afectado por la actividad humana; el territorio está intacto.

Navegamos por el territorio de Moxos, conociendo a sus gentes, descubriendo sus saberes ancestrales y su forma de vida como fuente de inspiración.

Remontar estos ríos también es retroceder en el tiempo. Luego regresarás a Trinidad.

Vuelo nacional Trinidad - La Paz. Su conductor lo recogerá en el aeropuerto internacional de El Alto.

Hoy disfrutarás de un día libre en La Paz. Puedes aprovechar para pasear por el centro histórico, hacer compras en la calle Sagárnaga, conocida por sus numerosas tiendas de artesanía local, descubrir los objetos necesarios para hacer ofrendas a la Pachamama (Madre Tierra) en el "mercado de las brujas", o visitar uno de los muchos museos de la ciudad... ¿Y por qué no dar un paseo en teleférico?

Su conductor lo recogerá en su hotel y lo llevará al aeropuerto.