Llegamos a La Paz vía El Alto, ¡un cambio de aires inmediato! Tomamos un transporte privado para cruzar este gigantesco mercado y bajamos en la primera estación del teleférico. Ascendemos para apreciar la verdadera belleza de La Paz, esta ciudad que se extiende en un enorme cráter. Pequeñas y coloridas casas se extienden hasta donde alcanza la vista, mercados por doquier... las cabinas sobrevuelan esta atmósfera bulliciosa y llena de vida, con los picos nevados del Huayna Potosí y el Illimani (glaciares emblemáticos de Bolivia a más de 6000 m de altitud) como telón de fondo. Nos detenemos en Sopocachi, a un paso del ajetreo del centro. Nos encanta pasear por las tranquilas calles de este pequeño barrio de La Paz. Encontramos pequeñas tiendas y bares que merecen una visita. Tomaremos un mate de coca en el mercado de Sopocachi, la bebida sagrada y tradicional, remedio contra el mal de altura. Y la yapa, el pequeño extra que ofrece la vendedora, porque siempre "yapa" a un buen cliente aquí.

Salimos a explorar La Paz durante un día. Caminamos por las calles de Sopocachi, hacia el centro, con una pausa para tomar un jugo fresco en el mercado y una salteña. La salteña es el tentempié típico de los bolivianos a las 11 de la mañana: una pequeña empanada rellena de pollo o carne en su propio jugo. El reto: comerla sin cubiertos y sin mancharse... La Paz es una ciudad mixta y contrastante, la muestra perfecta de todo un país. Desde el barrio del mercado, lleno de colores y aromas, cruzamos algunas calles hasta llegar al corazón del centro histórico, ahora un centro de negocios. Dos mundos que coexisten a 200 metros de distancia y lo único que tienen en común es el caos permanente y ruidoso que los caracteriza. Tomamos mate de coca en la calle Sagarnaga. Cruzamos el Mercado de las Brujas, donde compramos una miniatura para complacer al Ekeko, dios de la abundancia. La tradición nos invita a depositar todas nuestras esperanzas en la compra del codiciado objeto en miniatura, que luego será objeto de un ritual. En el centro histórico, paseamos por la calle Jaén, una de las últimas calles coloniales de la ciudad, con sus adoquines y casas coloridas. Nos tomamos nuestro tiempo para explorar cada puerta y descubrir pequeños patios, galerías, el museo de instrumentos musicales, y nos encontramos con Rosario. Ella nos habla de cultura, vestimenta, tradiciones, y nos invita a probarnos sus numerosas faldas de cholita (siete superpuestas, según dicen), revelándonos todos sus secretos. Almorzamos en una de las mesas comunitarias del mercado, con los paceños. La variedad de platos es amplia, y los aromas de la carne asada con ají se mezclan con los de la comida frita y otras sopas picantes. Llegamos a El Alto en teleférico, sobrevolamos casas hasta donde alcanza la vista, nos adentramos en los patios interiores, terrazas donde se secan las ropas y trajes de baile tradicionales... En el acantilado, los chamanes están encaramados, dirigiendo las ceremonias de ofrenda a la Pachamama. Aventurémonos a uno de

Nos reunimos en el cementerio general; en lugar de transporte privado, les sugerimos tomar un autobús colectivo a Copacabana. El viaje adquiere otra dimensión; el viaje en sí es una excursión. Tras los atascos a la salida de La Paz y El Alto, nos encontramos en un camino lleno de baches, con música andina de fondo y el intenso aroma a hojas de coca en el autobús. A nuestra izquierda, en un día despejado, se alza el Sajama, el punto más alto de Bolivia con sus 6542 m s. n. m.; a nuestra derecha, la Cordillera de los Andes. A mitad de camino, el lago comienza a asomar. Llegamos a Tiquina, donde bajamos del autobús para cruzar la desembocadura en lancha. En el muelle, nos dejamos tentar por unos pequeños ispis fritos del lago, aderezados con ají. ¡Cuidado con no perder de vista nuestro autobús, que cruza de lado! Si nos despistamos, podría irse sin nosotros. Falta una hora para llegar a Copacabana. En la plaza principal, podemos elegir para el almuerzo entre la trucha del lago con mantequilla, ajo y tomate, o llajwa —una salsa picante imprescindible en los Andes—, o un ceviche de pescado fresco con leche de tigre y maíz salteado. Luego abordamos una lancha hacia el pueblo de Yampupata. Desde allí, caminamos hasta el pueblo de Sampaia (3-4 horas de caminata), siguiendo la cresta, atravesando pequeños pueblos y disfrutando de una vista impresionante del lago, el continente, los Andes y Perú. Finalmente llegamos a la Isla del Sol. Es la isla más extensa del lago y la que alberga la mayor cantidad de templos y lugares sagrados. Es, sin duda, un lugar impregnado de leyendas, aún muy presentes en el espíritu de sus habitantes.

Zarpamos a bordo de un catamarán, construido por jóvenes de la comunidad local de Santiago de Huata, al otro lado del lago. La travesía transcurre con tranquilidad, al ritmo del viento, lo que nos permite admirar la Isla de la Luna y la Cordillera Real al fondo. Pasamos la noche en Chuquiñapi, un pequeño y tranquilo pueblo, lejos de las multitudes.

Partimos hacia el corazón de la Cordillera, rumbo a Tuni. Pasamos dos días con la familia Quispe. Jaime y Marisol nos reciben en su casa en Tuni, un pueblo aymara a 4400 m s. n. m., habitado por una decena de familias. Las tradiciones ancestrales aymaras siguen muy presentes allí, y la comunidad de Tuni está comprometida a preservarlas y compartirlas. Sin artificios ni disfraces, los Quispe nos abren sus puertas y nos permiten convivir con ellos durante unos días, en toda sencillez, con la Pachamama como centro de sus creencias. Nos alojamos en el Ecolodge de Tuni.

Nos dejamos llevar por el ritmo de la Cordillera. Seguimos a Vicky a la escuela del pueblo; ¿por qué no probar un curso de aimara? La transmisión de tradiciones ancestrales también implica la enseñanza de esta lengua que aún se habla en los pueblos. Luego nos ofrecemos como ayudantes de cocina con Denys y Marisol. La especialidad aquí es la huatía, cocinada en un horno excavado en la tierra. Uno de los platos estrella es el chuño, una papa deshidratada. En el Altiplano, los suelos y el clima permiten que algunas comunidades cosechen solo una papa al año. Como método de conservación, los andinos utilizan un proceso de deshidratación durante los meses más fríos para extraer el almidón de las papas. El sabor es... peculiar, pero el método es ingenioso y valdría la pena aprender la técnica. Participamos en diferentes tareas según la temporada y las necesidades: confeccionar colchones de paja para vender en los alrededores, recoger estiércol animal para combustible en las casas. Esquilar las llamas es todo un reto, un poco exigente físicamente, cuyo primer desafío es inmovilizar al animal. Con la lana hilada, aprenderemos a tejer y a confeccionar ropa de abrigo, muy apreciada en la montaña. Emprendimos el camino hacia La Paz. Su conductor los llevará a la estación de autobuses. Nos espera una nueva etapa de nuestra aventura. Partimos hacia el sur de Bolivia, al desierto. Tomamos un autobús nocturno a Uyuni. Asientos reclinables, un pequeño refrigerio, ¡más cómodo que un avión y con menos emisiones de CO2!

Nuestro guía-conductor de expedición nos da la bienvenida a nuestra llegada. Tras un buen desayuno, partimos para una expedición de 5 días en 4x4, rumbo a regiones inexploradas. Comenzamos el día en un lugar importante en la historia de Bolivia: la antigua Maestranza de Uyuni, ahora un cementerio ferroviario. Allí se conservan los restos de locomotoras de finales del siglo XIX, las mismas que transportaban mineral desde la región hasta los puertos chilenos. Luego, entramos en la región de Lípez y nos dirigimos al sur hacia Ciudad del Encanto. Recorremos los recovecos de esta formación geológica, que parece una gigantesca construcción de arena. De regreso, pasamos por San Pablo de Lípez, uno de esos lugares que uno no espera encontrar habitados, pues parecen perdidos en medio del vasto desierto árido del sur de Lípez. Pero allí tenemos encuentros muy agradables. Tiempo de viaje: de 6 a 7 horas Marina, que vive en esta comunidad de 3 familias, te recibe con los brazos abiertos en el Hospedaje de la Roma (alojamiento básico).

Partimos para descubrir la Ciudad de Roma. Nos sentimos insignificantes ante este espectáculo natural de formaciones geológicas de todo tipo. En medio de este paisaje tan mineral, también caminamos junto a lagunas coloridas, incluida la Laguna Celeste, al pie del volcán Uturuncu (6012 m s. n. m.), que aún emite fumarolas con olor a azufre. Cruzamos vicuñas, vizcachas, ñandús y flamencos, protegidos por la reserva natural Eduardo Avaroa. Duración del viaje: 8 horas Nos alojamos en la casa de huéspedes de Doña Braulia (alojamiento básico).

Nos dirigimos hacia el oeste, en dirección a la Laguna Colorada. Esta debe su intenso color rojo ladrillo a la presencia de fitoplancton que reacciona a la luz solar. Luego, continuamos la excursión hacia los géiseres Sol de Mañana (4850 m), ubicados en un cráter volcánico que emite vapores de azufre y chorros de agua caliente de 10 a 50 metros de altura. Hacemos una parada en las Termas de Polques antes de avanzar a lo largo de la Laguna Salada y cruzar el Desierto de Dalí (llamado así por los paisajes que nos recuerdan algunas de las pinturas del maestro). Al final de la mañana, llegamos a la Laguna Blanca y la Laguna Verde, al pie de los volcanes Juric y Licancabur (5960 m). Entonces presenciamos un fenómeno curioso: el viento se levanta y la Laguna Verde adquiere un espectacular tono verde esmeralda. Regresamos a la Laguna Colorada al final de la tarde. La ruta continúa a través del hermoso paisaje del desierto de Siloli y su famoso "árbol de piedra", donde a veces se aventuran algunos vizcaches. Duración del trayecto: 7 horas Noche en el Hotel del Desierto. (Disponibilidad de habitación doble con cama matrimonial no garantizada)

Rumbo al norte, seguimos la frontera chilena por la "Ruta de las Joyas": Laguna Honda, Ch'arkota, Hedionda y Cañapa, santuarios de tres variedades de flamencos. Hacemos una parada en la torre de vigilancia del volcán Ollagüe (5.865 m), aún activo, que alberga una de las minas de azufre más altas del mundo. Luego, cruzamos el pequeño Salar de Chiguana, al pie del volcán Tomasamil (5.900 m), antes de llegar al pueblo de San Juan, donde se encuentran espectaculares momias de los "Señores de Lipez" y un pequeño museo dedicado a ellos. Duración del viaje: 6 a 7 horas Noche en el hostal La Cabaña de Sal* (confort básico).

Para finalizar nuestra travesía de hoy, ¡partimos a descubrir el mayor desierto de sal del mundo! Desde San Juan, dos horas de camino nos permiten llegar al Salar de Uyuni (3650 m). La sensación es única: el horizonte no tiene límites y la inmensidad invita al silencio. Conducimos por esta inmensa extensión blanca hasta llegar a la Isla Incahuasi. Esta sorprendente isla de origen volcánico, perdida en el corazón del salar, ofrece una vista impresionante del desierto de sal y los volcanes circundantes. Está cubierta de estromatolitos (estructuras calizas sintetizadas por colonias bacterianas fosilizadas, los primeros vestigios de vida en la Tierra) y cactus gigantes. Por la tarde, continuamos la travesía del Salar: rumbo al este hacia el pueblo de Uyuni. Antes de llegar, nos detenemos para visitar una salinera y el antiguo hotel de sal construido sobre la superficie del salar. Duración del viaje: 6 horas Para culminar el día con broche de oro, disfrutamos de un momento único: admiramos la puesta de sol sobre el salar mientras degustamos un vino sudamericano. Pasarás la noche en el hotel Tambo Aymara.

Tomaremos un autobús hacia Potosí. Marlène nos llevará a sumergirnos en su pasado como minera de plata en Potosí, una antigua fuente de riqueza en el continente europeo. Almorzaremos en casa de una familia, para adentrarnos de lleno en la vida cotidiana de estos trabajadores del Cerro Rico, la principal mina de Potosí. Una visita a la Casa de la Moneda nos transportará a la época colonial y a la historia de esta ciudad de la plata. En esta hermosa casa de estilo colonial, ahora convertida en un importante museo histórico, se acuñaba la moneda española hasta el siglo XIX. La Casa de la Moneda es también testimonio del próspero pasado de la "Ciudad Imperial", donde se encontraron los yacimientos de plata más importantes del Nuevo Mundo. Gracias a este descubrimiento, Potosí se convirtió en el principal proveedor de plata de España. Nota: La Casa de la Moneda permanece cerrada los domingos por la tarde y los lunes. Nos alojaremos en el Hotel Colonial.

Como en el libro de Eduardo Galeano, "Venas abiertas de Latinoamérica", nos sumergimos en la realidad de esta ciudad despojada de sus riquezas. Intercambiamos experiencias con los mineros y nos adentramos en los túneles de las minas de Cerro Rico. Tomamos un autobús para llegar a la ciudad blanca de Sucre, otro lugar importante de la colonización. Pasamos la noche en la casa de huéspedes La Selenita.

Conocemos a Celine, una francesa que lleva más de 10 años viviendo en Bolivia. Nos comparte su día a día y su amor por su ciudad de adopción, su cultura y su historia. Comenzamos con una clase de cocina tradicional. Vamos al mercado de la ciudad a comprar cacahuetes, verduras, carne y otras especias para preparar la famosa Sopa de Mani boliviana. Recorremos puestos repletos de frutas y verduras. Charlamos con las caseritas y tomamos un jugo. Luego, nos ponemos manos a la obra en la cocina para picar las cebollas, cocinar la carne a fuego lento, mezclar los cacahuetes, freír las verduras... El secreto de la sopa está en la pasta, asada antes de cocinarla, y en la salsa llajwa, una salsa picante que acompaña a prácticamente todos los platos andinos. Acompañamos a Celine por las calles de Sucre, con su arquitectura blanca, mientras escuchamos sus historias sobre el papel fundamental de la ciudad en la historia de la liberación boliviana. Entre dos monumentos, pasamos por su tienda de artesanía, que refleja el ambiente bohemio de la ciudad. Para finalizar nuestra visita, compartimos una cerveza artesanal en uno de los lugares favoritos de nuestro guía. Pasarás la noche en la casa de huéspedes La Selenita.

Su conductor lo llevará a la estación de autobuses. Autobús nocturno Sucre - La Paz.

Tu conductor te recogerá en la estación de autobuses. Los bailes bolivianos son un fiel reflejo de la mezcla cultural de Bolivia. El Carnaval es el momento de abolir jerarquías, superar tabúes y expresar, tras las máscaras, todos esos mundos ocultos tan presentes en las creencias. Ya sea Carnaval, Gran Poder (festival de La Paz) o el inicio del año universitario, es inevitable encontrar grupos de jóvenes paceños ensayando en parques o plazas, reinventadas como pista de baile para la ocasión. ¿Te animas a participar en un ensayo de Tinku, Diablada o Llamerada? Un grupo de bailarines nos enseñará con orgullo los pasos y el significado de su coreografía. Para este ejercicio, la resistencia es fundamental. A una altitud de casi 4000 metros, incluso después de 15 días, todavía se siente la falta de oxígeno. Bajaremos a la zona sur para almorzar en la terraza. Otro ambiente, otra ciudad. Hay que tener en cuenta que ganamos 1 grado por cada 100 metros de altitud. Así que el cálculo es sencillo: ganamos 4 grados adicionales al ir a la zona sur. Las terrazas son agradables y menos ruidosas, los cafés tienen un diseño atractivo y las calles son más tranquilas. Se puede disfrutar de los pequeños parques donde juegan los niños y pasear por las tiendas modernas. También hay barrios preciosos, condominios seguros y casas increíbles. Uno se aleja del bullicio del distrito financiero y encuentra una cierta tranquilidad.

Para tus últimos tres días de exploración en Bolivia, te proponemos elegir el final de tu viaje. Atrévete con lo inesperado, podrás decidirlo al momento. Opción: ¿Buscas calor y naturaleza tropical? Conoce a los cultivadores de coca en las Yungas. Descendemos desde las alturas hasta las Yungas pretropicales. Allí encontramos el calor y una exuberante vegetación. Partimos de La Paz y ascendemos hasta casi 4600 metros sobre el nivel del mar en La Cumbre. Aquí comienza el descenso en bicicleta de montaña. Desde aquí dejamos el Altiplano y entramos en la cuenca amazónica. A partir de ahora, perderemos 100 metros de altitud y ganaremos 1,6 grados cada 10 minutos. Dejamos atrás las llamas, la nieve y las rocas para llegar a Yolossa, con agua, mangos, café, loros y monos, a 1200 metros de altitud. El verde reemplaza al gris; es una explosión de colores, aromas y oxígeno. Pasarás la noche en el hotel Sol y Luna Verde. Opción: ¿Te gustaría disfrutar de la naturaleza al pie de los volcanes en la frontera con Chile? Trekking y expedición en el Parque Nacional Sajama Partimos hacia el Parque Nacional Sajama. En el camino, descubrimos la historia de la región de Carangas, pasando por sus chullpas (sepulcros) y su iglesia colonial. Entramos al parque, hasta llegar al pueblo de Sajama, ubicado entre tres imponentes volcanes: el Sajama, la cumbre más alta de Bolivia (6542 m); y los gemelos, el Parinacota (6348 m) y el Pomerape (6240 m). Si la suerte nos acompaña, nos cruzaremos con los únicos habitantes del lugar: alpacas, vicuñas y ñandúes (parientes del avestruz). Nocherás en el hostal Oasis.

Opción: ¿Buscas calidez y naturaleza tropical? Conoce a los cultivadores de coca en las Yungas Conoceremos a los caficultores que han logrado desarrollar sus tierras y abandonar la producción intensiva y poco ética de coca, tan popular en la zona. Cruzaremos los cafetales y los campos de coca y conoceremos a los productores de Coripata. Te alojarás en un pequeño hostal en Puente Villa. Opción: ¿Quieres disfrutar de la naturaleza al pie de los volcanes en la frontera con Chile? Trekking y expedición en el Parque Sajama Exploraremos el parque, sus géiseres y lagunas. Visitaremos la Laguna Sorapata, un lugar con biodiversidad preservada. Observaremos fochas gigantes, aves acuáticas que construyen sus nidos en la laguna, como grandes plataformas flotantes de algas y hierba. Al final del día, haremos una pausa para nadar en las aguas termales naturales. El aire exterior es fresco con una ligera brisa, el clima típico de Sajama. El agua caliente del manantial humea en su superficie, estamos rodeados por las tres cumbres nevadas, reina un silencio absoluto… es uno de esos raros momentos de total exclusividad. Tiempo de caminata: 4 horas. Desnivel: +600 m/-600 m. Altitud: 4960 m. Noche en el albergue Oasis.

Opción: ¿Buscas calidez y naturaleza tropical? Conoce a los cultivadores de coca en las Yungas. Ascendemos, pasando por Yanacachi, cruce comercial de la región, donde intercambiamos productos frescos amazónicos por papas y quinua del Altiplano. Opción: ¿Quieres disfrutar de la naturaleza al pie de los volcanes en la frontera con Chile? Excursión al Parque Nacional Sajama. Caminamos hasta la Laguna Huaña Khota, donde a veces los flamencos se mezclan con los patos y gansos silvestres que habitan el lugar. Continuamos la caminata alrededor del volcán Sajama y sus nieves perpetuas hasta llegar al histórico pueblo de Tomarapi. Regresamos a La Paz al final del día.

Su conductor lo recogerá en su hotel y lo llevará al aeropuerto.