Bienvenido a Quito, la capital más alta del mundo (2850 m/9350 pies; más de 2,2 millones de habitantes).

El centro histórico de Quito es uno de los más grandes, menos alterados y mejor conservados de América. 

Fue el primer sitio declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO y uno de los lugares con mayor concentración de iglesias por kilómetro cuadrado del mundo. 

Su guía lo recogerá en el aeropuerto y lo llevará a su hotel.

AM - Llegada a Galápagos y embarque en el yate

Al llegar a Galápagos, pasará por un punto de inspección del aeropuerto para asegurarse de que no se introduzcan plantas o animales extraños en las islas, así como para pagar la tarifa de entrada al parque de $200 (a menos que se haya pagado por adelantado). Un guía lo recibirá, lo ayudará a recoger su equipaje y lo acompañará en un corto viaje en autobús hasta el puerto, donde abordará el crucero Tribute.

Se le asignarán sus camarotes y el almuerzo se servirá poco después.

AM: Islote Lobos, San Cristóbal

El islote Lobos alberga una colonia de leones marinos de Galápagos. Como en otras colonias del archipiélago, se puede observar a las hembras criando a sus crías a pocos metros. Durante la época de cría, esta colonia también recibe la visita de machos territoriales que defienden y se aparean con su harén. Hay otras dos especies emblemáticas que se reproducen aquí: los piqueros patiazules machos y las fragatas grandes que intentan impresionar a las hembras (y a los turistas) con torpes danzas, agitando las patas o inflando sus enormes bolsas escarlata.

AM - Isla Santa Fe

Durante su excursión a la isla Santa Fe, se sorprenderá de lo cerca que se acercan algunos curiosos leones marinos. Igualmente accesibles para una vista de cerca son los halcones de Galápagos que suelen posarse en sus miradores, listos para arrebatar una cría de iguana marina o un lagarto de lava.

A continuación, comenzamos un sendero en un bosque de cactus, que ofrece una vista de cerca de cómo estas surrealistas y gigantescas tunas opuntia, del tamaño de una casa, han crecido más que en cualquier otra isla y cuentan una fascinante historia evolutiva. En la tranquila y turquesa Bahía Barrington, puedes nadar en compañía cercana de leones marinos de Galápagos, peces loro de mentón azul fluorescente, peces cirujano de cola amarilla, rayas de cola de látigo, tortugas verdes del Pacífico, tiburones de arrecife de punta blanca y más. 

PM - Black Turtle Cove

AM: Bahía Darwin (Genovesa)

Como una de las islas exteriores y lugares más exclusivos de las Galápagos, Genovesa bien merece la navegación más larga de anoche. Este sitio compacto en el corazón de su cráter inundado muestra los ecosistemas costeros extremadamente variados de las Galápagos en miniatura; casi demasiado para un solo día.

Los zarapitos y los charlatanes errantes buscan alimento activamente a lo largo de la orilla, junto a los leones marinos de Galápagos que descansan. Impresionantes fragatas y piqueros patirrojos anidan en los manglares, donde también se pueden ver vocalistas como la reinita amarilla, los pinzones de Darwin y el sinsonte de Galápagos. De manera singular, dos subpoblaciones de la misma especie de pinzón de cactus grande difieren en su canto

PM: Pasos del Príncipe Felipe (Genovesa)

No solo por su nombre histórico en inglés (Torre), Genovesa tiene un toque real. Sigue los pasos del Príncipe Felipe, amante de las Galápagos durante muchos años, y visita este lugar favorito para la observación de aves con las mayores colonias de cría de piqueros patirrojos y de Nazca, ¡y busca el extraordinario búho campestre que caza a pie!

AM - Isla Rabida

Esta mañana ha tenido un "aterrizaje en el agua" en la notable playa roja de la isla Rabida. Las partículas de hierro oxidado dan a las rocas y la arena un intenso color óxido. El muro de la playa contiene una laguna poco profunda bordeada de vegetación; este oasis es el lugar más fértil en el islote, por lo demás árido, que está cubierto de aromáticos árboles de palo santo. La poza salada atrae a todo tipo de aves acuáticas, como ánades rabudos y, a veces, flamencos americanos. Entre el follaje siempre verde de los manglares circundantes se esconden y se reproducen muchas especies de aves cantoras. Una de las atracciones más destacadas es la principal colonia de cría de pelícanos pardos, los únicos en el mundo que se zambullen. Al regresar, las lanchas neumáticas lo recogerán para prepararse para practicar snorkel.

PM - Chinese Hat

Chinese Hat es un cono volcánico de 52 m/170 pies de altura, que forma otro islote frente a la costa rocosa de Santiago, donde se ha asentado una pequeña colonia de pingüinos de Galápagos. Debido a que su fuego primordial se ha extinguido recientemente, este es un excelente lugar para aprender más sobre volcanes, bombas de lava y túneles de lava. Muchas estructuras encontradas en este islote han emergido recientemente del fondo marino. Los leones marinos de Galápagos e innumerables iguanas marinas contribuyen a fertilizar estos nuevos ecosistemas aéreos.

AM - Estación Científica Charles Darwin, Isla Santa Cruz

Las lanchas lo llevarán al muelle turístico de Puerto Ayora, en la isla Santa Cruz, desde donde será trasladado a la Estación Científica Charles Darwin. Esta institución fue nombrada en honor al naturalista británico que desarrolló su Teoría de la Evolución después de visitar estas islas en 1835, y trabaja en la conservación y restauración de los ecosistemas de Galápagos, así como para el desarrollo sostenible de sus comunidades. 

Hay un centro de interpretación sobre el Parque Nacional y su Reserva Marina. La parte más memorable de su visita probablemente será el exitoso centro de cría y los recintos con tortugas gigantes de Galápagos. 

Traslado al aeropuerto de Baltra y vuelo de regreso a Quito. A su llegada, será recibido y trasladado al hotel.

Hoy lo recogeremos del hotel para llevarlo a descubrir lo más destacado del Quito histórico. Comenzando por la Plaza de la Independencia, podrá apreciar la riqueza arquitectónica de Quito junto con el folclore moderno de la ciudad.

Luego, continuará admirando la iglesia colonial de San Francisco, las elegantes fachadas del palacio presidencial de Carondelet, el antiguo palacio arzobispal y la iglesia jesuita de la Compañía de Jesús. Esta última es el mayor y mejor ejemplo de la arquitectura barroca latinoamericana. Además de su elaborada fachada, magistralmente tallada en roca volcánica, probablemente le cautivará su interior completamente dorado, una fusión de influencias españolas, indígenas, moriscas, italianas y flamencas. El recorrido por la ciudad finaliza con una visita a la cima del cerro Panecillo, que ofrece vistas panorámicas de Quito y los volcanes circundantes, y está coronado por una réplica gigante de la Virgen patrona de la ciudad.

Ahora vas a visitar el lugar atravesado por la línea ecuatorial, que divide la Tierra en dos hemisferios -y le da al país su nombre- en el complejo y museo Mitad del Mundo. Lo primero que podrás hacer allí es poner un pie en el hemisferio norte y el otro en el sur, ¡y tomar una foto memorable!

Luego, en el Museo Solar Inti 'an (Inti 'an significa 'Camino del Sol' en kichwa), viajarás en el tiempo para aprender sobre la historia de los pueblos que habitaron estos valles hace miles de años, quienes poseían vastos conocimientos astronómicos. Su legado se conserva en la colección del museo para ayudar a todos a comprender los fenómenos físicos únicos de este lugar. Regreso a Quito.